l lado oculto de la explotación
petrolera no tradicional
Qué es el fracking, señalado como contaminante y
agresivo contra el medio ambiente; es el método que se utilizará en la
Argentina para extracción de gas y petróleo en Neuquén
Desde hace tiempo que he estado investigando sobre
este tema. Durante el proceso debo admitir que la angustia e impotencia que me
generó la información con la que me encontraba fue significativa. ¿Cómo es
posible atacar de esta manera al medio ambiente y publicitar lo contrario? Es
por ello que me pareció interesante compartir las características de la
principal tecnología que ataca el medio ambiente, para darla a conocer y
contribuir a la concientización sobre un tema cada vez más problemático a nivel
mundial.
De hecho, el pasado miércoles 29
de agosto Yoko Ono y su hijo, Sean Lennon, lanzaron una campaña en New York en
contra del fracking, denominada Artistas contra el fracking , cuya lucha lleva el apoyo de otros
famosos. ¿El motivo? El fracking o fracturación hidráulica es un método
de extracción de gas subterráneo que consiste en inyectar agua, arena y
compuestos químicos a excesiva presión a fin de provocar fracturas en las rocas
para que liberen el gas natural y el petróleo que se ubica en sus napas.
Una planta de extracción de shale-gas en Dimock, Pennsylvania.
Foto 1 de 4
FRACKING:
EFECTOS COLATERALES
La
polémica en torno al fracking responde a dos motivos principales. Por un lado,
la técnica invasiva con la que se busca extraer y explotar un recurso, en lugar
de respetar la naturaleza. Por otro, la contaminación del agua que genera, ya
que la combinación de arena y compuestos químicos que se inyecta amenaza con
distribuirse hacia otros estratos donde fluyen corrientes de agua destinada a
la potabilización y posterior consumo humano.
De hecho, en 2010 se dio a conocer
el documental cinematográfico Gasland , donde su director Josh Fox investigó
áreas residenciales de Pennsylvania, Nueva York, Ohio y West Virginia, en las
que se habían iniciado prácticas de fracking para la obtención de shale gas.
¿Qué halló? Ciudadanos con enfermedades, agua contaminada e imposible de
digerir, e incluso una muestra audiovisual de los efectos que dicha explotación
genera en el agua cotidiana -esta imagen puede apreciarse en el tráiler- en la
que al colocar un encendedor debajo de la canilla abierta genera una llama.
TRÁILER
DE GASLAND (EN INGLÉS)
Además,
el tamaño de los equipos utilizados para el funcionamiento de esta tecnología
implica una ocupación de la tierra que perjudica al entorno natural y su
ecosistema, llegando a eliminar especies vegetales y provocando la emigración
involuntaria de animales. El notable incremento de camiones en el área de
explotación aumenta la emisión de dióxido de carbono, al mismo tiempo que
incide en la contaminación sonora de la zona.
Así,
el gas natural se promociona como una energía limpia. Pero ¿puede decirse que
es limpia cuando se obtiene de un tratamiento invasivo contra el medio ambiente
en el que, además, se contaminan las aguas subterráneas? Según el experto en
ingeniería mecánica, Anthony Ingraffea, presente en la exposición de la
campaña, "la extracción de gas a través del sistema de fracking es errónea
desde el punto de vista tecnológico y tiene lugar en el peor momento del cambio
climático".
LOS
EFECTOS DEL FRACKING
SHALE:
EL OBJETIVO
La
polémica sobre el fracking se desarrolla principalmente en torno a su uso para
la extracción del llamado shale gas, una de las principales fuentes de gas
natural en la actualidad de los Estados Unidos.
El
también denominado gas de esquito se destaca por su ubicación en las capas
subterráneas de la tierra, principalmente en las llamadas roca madre o roca fuente,
cuya formación responde a los propios movimientos de las capas terrestres
durante miles de años. Se lo considera un tipo de gas no convencional por su
falta de permeabilidad y su ubicación, ya que implica implementar tecnología
para su detección y su posterior extracción. Por este motivo, suele adoptarse
el fracking como técnica para su obtención.
Desde
el 2010, hubo diferentes opiniones sobre los efectos negativos en el
medioambiente del shale gas principalmente vinculado a la emisión de gases de efecto
invernadero, en comparación con el petróleo o el carbón. Una vez más, la
investigación y prueba empírica de esta tecnología debieran de ser un
requerimiento indispensable previo a su puesta en práctica.
LA
SITUACIÓN EN ARGENTINA
Como si todo esto no fuera
suficiente, lo que más llamó mi atención es la expectativa optimista que existe
en nuestro país de implementar la tecnología de fracking para la obtención de
shale gas. Dicha expectativa se vio fomentada recientemente por el posicionamiento de la
Argentina como el tercer país en importancia mundial en yacimientos de gas no
convencional, luego de China y Estados Unidos.
De este modo, según la U.S. Energy Information
Administration ,
nuestro país dispone de reservas suficientes para 500 años según el consumo
actual. ¿El problema? En lugar de realizar investigaciones que busquen promover
el uso de verdaderas energías renovables y proteger nuestros recursos
naturales; los interesados tienen un único propósito: extraer como sea. Y para
ello, el fracking se les presenta como la tecnología más atractiva, especialmente en el yacimiento
neuquino de Vaca Muerta .
Consultores
y empresarios del rubro se han expresado en pos del fracking como la vía para
posicionar mejor al país a nivel internacional, fijar precios bajos para la
comercialización y encontrar nuevas oportunidades en la industria. ¿Y los
efectos en el medioambiente y la sociedad? La información y el conocimiento son
las claves para poder tomar decisiones a la hora de imitar modelos extranjeros.
El planeta y la sociedad presente y futura debieran de ser los únicos aspectos
a considerar a la hora de definir cómo extraer los recursos.
¿Cómo puede ser que se pongan en
práctica tecnologías con escasa investigación previa? Segúnun estudio de la Universidad de
Texas , sólo 32% de
las 2400 personas consultadas está familiarizada con el concepto de fracking.
El 28% restante no tiene ese tipo de contacto y el 35% nunca escuchó sobre el
tema.
En
los Estados Unidos se esperan los resultados que dará a conocer el Departamento
de Conservación Medioambiental de Nueva York en base a los estudios que vienen
llevando a cabo desde hace cuatro años para analizar el impacto que la técnica
del fracking tiene sobre el ecosistema. Ojalá la veracidad del informe permita
defender el medio ambiente en contra de intereses que sólo buscan el lucro, y
que obligue a actuar responsablemente con
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